Centraal bij alle Remote Sensing technieken is het opsporen en het opvangen van de elektromagnetische straling (EM-straling) die van het aardoppervlak afkomstig is. Een voorbeeld van elektromagnetische straling is geluid dat we met onze oren opvangen. Maar ook licht dat we met het netvlies van onze ogen waarnemen is er een vorm van. Elektromagnetische straling moet je zien als een verzameling trillingen die zich door de lucht voortbewegen.
Bron 1: de golflengte is de afstand tussen de toppen
Deze trillingen zien er uit als golven. Bij elke soort straling is de afstand tussen die golven anders (bron 1). Het komt er op neer dat elke soort straling zijn eigen golflengte heeft.
We kunnen onderscheid maken tussen bijvoorbeeld geluidsgolven, lichtgolven, warmtegolven en radargolven. In bron 2 is te zien dat de EM-straling van licht bestaat uit verschillende golflengtes, de golflengte van de kleur rood is groter dan die van de kleur blauw. Verder zien we in bron 2 verschillende soorten straling. Van links naar rechts: radioactieve (gamma) straling, Röntgen straling, Ultraviolet, zichtbaar licht, infrarood en radio.
Bron 2: Elektromagnetische (spectrum) bestaat uit verschillende soorten straling. (Wikipedia)
De precieze natuurkundige werking van straling gaan we niet behandelen. Maar om Remote Sensing te begrijpen is wel belangrijk is om te weten welke soorten straling er zijn en dat elke stralingsvorm zijn eigen golflengte heeft.
De verzameling van alle golflengtes die kunnen voorkomen noemen we het elektromagnetisch spectrum. In dit spectrum komen verschillende golflengtegebieden voor, denk maar aan het gebied van de geluidsgolven of aan het gebied van de lichtgolven. Iedere golflengtegebied in het spectrum heeft zijn eigen kenmerkende eigenschappen. De geluidsgolven kun je opdelen in een deelgebied met hoge tonen en in een deelgebied met lage tonen. Ieder deelgebied heeft zijn eigen kenmerkende golflengte. Ook bij het gebied van de lichtgolven kun je onderscheid maken in de deelgebieden blauw, groen en rood.
Bron 3: Valse kleurbeeld van de Randstad
Niet alle golven kunnen we zo maar met ons lichaam waarnemen. Zo kunnen we radargolven, de kleur ultraviolette en infraroodstraling niet zien of horen. Er zijn instrumenten ontwikkeld waarmee alle vormen van straling kunnen worden waargenomen. Om deze straling zichtbaar te maken in een beeld wordt er zelfs gemanipuleerd. Dit wil zeggen dat onzichtbare straling kunstmatig wordt gekleurd zodat het voor het menselijke oog zichtbaar is. Deze gemanipuleerde beelden noemen we daarom ook valse kleurbeelden.
Bron 3 laat een vals kleurbeeld zien van de Randstad. De witte kleuren zijn steden en industriegebieden en het paarse kleuren zijn landbouwgebieden. Dit remote sensing beeld is een combinatie van drie verschillende rader metingen. Klik op de bron voor een vergroting.
Conclusie: Remote Sensing beelden zijn geen echte foto’s. Het zijn de gemeten waarden van (niet waarneembare) elektromagnetische straling.
